以色列的面部識別技術正被用于美國的各大賭場里，這引起了人們對私營機構將如何使用強大監控工具的擔憂。

       每一天，俄克拉荷馬州塔爾薩市河靈賭場 (River Spirit Casino) 保安室的一排排監控屏幕上都會出現數千張面孔。

       每一張出現的面孔都會與該賭場的禁止入內人員監控名單進行比對，而這份名單里包含了騙子、已知罪犯，以及可能心懷不滿、伺機搗亂的前雇員。

       該賭場的安保系統采用了以色列監控初創公司Oosto的面部識別技術。這家有爭議的公司原名是AnyVision，因向以色列政府提供用于監控約旦河西岸邊境的技術而在2019年登上了各大新聞媒體的頭條。

       如今，該公司已更名，并將業務重心更多地轉移到了私營公司，其中就包括賭場。

       今年7月，《福布斯》的一名視頻制作人實地觀看了該賭場監控中心的運作。只見一個藍色的方框出現在一名戴著口罩的女性的頭上，接著這個方框變綠了。對于這個軟件來說，綠框是一個危險的標志，盡管這位女性遮住了臉，但Oosto的面部識別系統仍然高度肯定地表示她是一個不受歡迎的人。

       博彩公司Muscogee Nation Gaming Enterprises的合規與監控主管Travis Thompson指著運行Oosto軟件的屏幕說：“她肯定在試圖隱藏自己的身份，因為我們的系統給她打出了一個很高的分數。”

       他說，在該軟件中進行標記之后，他們就會親自核查這個人的身份。如果此人在被禁止入內的名單上，工作人員就會給他/她一張表格，提醒對方在這里不受歡迎，并告訴其已經出現在了賭場的面部識別數據庫中，然后把他們送出賭場。



       這種監控技術正在覆蓋美國各地的私人和公共場所，而這種強大的技術不僅掌握在了警察和聯邦政府手中，而且還被賣給了私營機構，無論是賭場還是零售店。

       雖然在企業看來，這不過是一種實現機構安全自動化的方法，但這種在過去主要由情報和執法機構使用的工具的私有化仍然讓隱私保護活動人士感到害怕。

       美國電子隱私信息中心 (EPIC) 負責國內監控的律師Jake Wiener說：“將面部識別技術賣給私營公司，實際上會增加警察濫用技術的風險，因為私營公司會向警察出售或提供這種技術權限。面部識別技術破壞了人們的隱私，它被使用得越多，在公共和私人空間里追蹤人們的動向就越容易。”

       不過，Oosto仍然希望自己能成為這個市場的頂級供應商，因為有很多歐美私營機構想要讓自己的監控更加順暢。自2015年成立以來，該公司已經從軟銀和高通創投 (Qualcomm Ventures) 等機構籌集了3.8億美元資金。

       2019年，以色列媒體《國土報》 (Haaretz) 報道稱，這家監控企業向以色列軍方提供了用于識別西岸邊境的巴勒斯坦人的工具，之后微軟的融資部門M12便撤出了持股。

       不過，Oosto引用了一份所謂的針對其用例的獨立審計報告，稱其技術并沒有被用于開展大規模監控活動，而是在邊境進行“準入控制”，即在人們來往于約旦河西岸和以色列之間時進行面孔比對。

       自上述報道發布以來，Oosto便改變了其品牌名稱，并將重點更多地轉移到私營部門，以及為更廣泛的地域提供服務。目前，該公司的技術服務對象包括在本土觀看比賽的美國球迷、參觀印度泰姬陵的游客、參觀特拉維夫私人拉斐爾醫院的訪客，以及進入悉尼澳大利亞賽馬俱樂部的觀眾。

       賭場是Oosto非政府業務的主要組成部分。公司聲稱自己在為拉斯維加斯大道上一些最大的賭場提供服務，但表示不能提供這座“罪惡之城”里的客戶名字。

       此外，它還為坐落于倫敦上流社區梅菲爾區的私人賭場Les Ambassadeurs提供面部識別服務。在那里，Oosto的技術被用于發現不法分子，還有識別VIP客人并為其提供服務。但出于倫理方面的考慮，河靈賭場的老板決定不使用它來檢測貴賓。

       “我們希望我們的賭場有一種對客戶友好的氛圍，所以不希望讓他們覺得‘老大哥’一直在盯著他們。那不是我們的系統在這里的用途。”Travis Thompson說。

       他補充稱，自己的賭場之所以決定采用面部識別技術，是為了支持不堪重負的賭場安保人員，因為他們“很難親自識別出人臉”。


       “在過去，這個職責是由我們的保安和樓層人員肩負的，他們要走出去，記住誰是不良主顧，誰是拙劣演員，并試圖在每天的人海當中識別出他們。”

       Travis Thompson表示，他的賭場曾與執法部門合作過，而這個面部識別系統在把欺詐者關進監獄方面發揮了關鍵作用。他不愿透露具體的案例，不過賭場上常見的欺詐行為包括利用監控設備在撲克牌局中作弊，以及暗中給賭局加注。

       雖然該賭場表示，這項技術只會用于保護大多數無辜的客戶群體，且后者的臉部信息不會存儲在其系統中，但面部識別技術的批評者說，這類措施不足以保護人們的隱私。

       雖然警察和政府機構受到信息自由要求和其他形式的監督，但私營機構卻不受此限制，并且它們有權將任何人列入自己的監視名單，并借用此技術將人送進監獄。

       Jake Wiener說：“最起碼，Oosto應該保留搜索和決策的記錄。如果一個人因為這項技術而被拒絕參加某個活動，或者因為Oosto的識別而被逮捕，那么這個人應該要知道他們是如何被識別的。”

       除了每天掃描成千上萬人的臉所帶來的蠕變因素外，這項技術也有一個無法成功檢測非白人個體的歷史。此前，該系統對黑人的面部識別錯誤就曾導致有人被錯誤逮捕，而在今年早些時候，也有美國參議員呼吁聯邦機構停止使用該技術，因為它“對黑人、其他有色人種群體和移民群體構成了獨特的威脅”。

       在最近的一個案例中，伊利諾伊州公民自由聯盟 (ACLU) 就成功地迫使一家名為Clearview AI的面部識別公司停止在該州或向美國私營公司進行銷售（該公司已經表示不會向美國的非政府組織出售產品）。

       佛蒙特州和俄勒岡州波特蘭市則禁止使用面部識別，以至于這些地方的警察和私營機構都無法使用這種技術。

       不過，一些禁令將在未來幾個月里到期。在加州，警方目前被禁止在隨身相機中使用面部識別和生物識別掃描儀，但該禁令的有效期只到明年1月；弗吉尼亞州曾禁止警察使用面部識別技術，但隨后又在今年7月取消了該禁令，盡管該州的新法律只允許“在所有人口群體中具有至少98%的準確率”的面部識別產品。


       Oosto的首席營銷官Dean Nicolls表示，在很大程度上，主要供應商中已經克服了偏見問題。“如果你在一群中年白人男性身上訓練人工智能，那么它將非常擅長識別中年白人男性，但對非裔美國女性的識別可能就不太好。不過這些偏見在很大程度上已經被消除了。如果你看看面部識別領域的所有主要參與者，你會發現，從年齡或種族的角度來看，他們幾乎沒有任何偏見。”

       但是，該公司拒絕提供任何顯示其技術在偏差測試中的表現數據。美國國土安全部去年開展的一項研究發現，最好的算法對人臉的檢測準確率超過了95%，無論其膚色如何，可總體而言，該技術在檢測白人男性方面的表現仍然好于任何其他群體。

       Dean Nicolls說，Oosto其實并不僅僅專注于面部識別，它還計劃進軍同樣有爭議的行為識別領域。雖然有越來越多的證據表明，軟件可以憑借超90%的準確率識別人臉，但尚未證明代碼能夠確定一個人是否會執行危險行為，或能否通過分析一個人的運動模式來確定其精神狀態。

       此前，《福布斯》報道過多家開展情緒檢測和預測的公司，而研究機構AI Now的聯合創始人Meredith Whittaker就抨擊該技術“并沒有健全的科學共識”。

       去年，《福布斯》曾報道了Oosto的一項專利，該專利將其面部識別技術應用于無人機，從而實現空中監控。然而，該公司尚未將這項技術付諸實踐。

       如果Oosto還打算繼續推動監控技術的可行性，它將遇到更嚴格的技術和道德壁壘。

       當微軟在2020年決定與這家科技公司分道揚鑣時，盡管前美國司法部長Eric Holder已經確定這筆投資沒有違反前者的任何道德政策，此舉也清楚地表明了參與傳播這項技術的風險。正如當時雙方在聯合聲明中所說的：“從微軟的角度來看，審計過程強化了在一家銷售敏感技術的公司中擔任少數股權投資者的挑戰。”

       隨后，Oosto宣布將不再接受面部識別業務的少數股權投資。